Pielea, cel mai mare organ de simt, primul activ inca din viata intrauterina (deja de la 4 luni de viata intrauterina), este acea interfata prin care copilul primeste primele dovezi de iubire de la parintii sai.
Inca de cand se afla in burtica fatul poate afla cine sunt parintii sai, cum se raporteaza ei la el prin insusi felul in care este atinsa pielea abdomenului mamicii.
Prin mangaierea, atingerea blanda a abdomenului gravidei se obtin mai multe efecte benefice atat pentru mama, cat si pentru fat: relaxarea musculaturii abdominale si a uterului.
Viitoarea mamica poate invata sa controleze contractiile premature, sa isi stapaneasca durerile, fatul se linisteste, se relaxeaza si uneori adoarme (vizibil ecografic), parintii invata sa relationeze cu copilul pe parcursul sarcinii si se stabileste deja o relatie afectiva intre fat si mama si tata inca dinainte de venirea copilului pe lume.
O dovada vie a faptului ca fatul este incantat si dornic de mangaiere ar fi un exercitiu pe care gravidele (in luna mare) pot sa il faca – sa mangaie usor abdomenul intr-o anumita zona, cu miscari lente si blande, si vor sesiza ca fatul „se indreapta“ spre zona respectiva, ca o pisicuta care vine incet, incovoindu-se usor, la mangaiat.
Atingerea este una dintre cele mai simple cai de a comunica cu bebelusul inainte si dupa nastere – si totodata prima cale de comunicare cu nou-nascutul.
Bebelusul invata sa aiba incredere in parinti si dezvolta o legatura emotionala prin intermediul atingerii.
Caldura si blandetea atingerii mamei pe pielea sa este primul lucru care il linisteste pe copil. De aceea, dupa nastere (imediat ce iese din burtica), copilul este pus pe pielea calda a mamei, pentru ca acest contact fizic delicat sa se poata produce si sa ii poata aduce nou-nascutului alinare dupa traumatismul nasterii.
In comparatie cu copiii ce au fost imbracati si lasati singuri in patut, copiii ce s-au aflat cu mama timp de 90 de minute dupa nastere plang cu mult mai putin, si atunci nu mai mult de cateva clipe.
Mangaierile mamei, atingerea delicata a pielii bebelusului inca de la 1,5 – 2 ore dupa nastere contribuie la adaptarea mai usoara a nou-nascutului la mediul extern, la prelungirea perioadei alaptarii, la imbunatatirea relatiei cu copilul pe termen lung, refacerea mai rapida dupa nastere.
Dupa ce se naste, trec cateva zile pana cand copilul poate vedea cu claritate, iar simtul gustului inca nu este pe deplin dezvoltat. Asa ca numai prin atingere putem sa ii transmitem caldura, dragoste, siguranta/protectie. Copilul simte aceste lucruri.
Atingerea blanda a mamei este cea mai buna modalitate de a linisti un copil agitat. Ea nu este doar un furnizor de caldura si dragoste, studiile arata ca, atunci cand o mama isi imbratiseaza bebelusul, in corpul acestuia se secreta hormoni de crestere, iar digestia este mult mai eficienta.
Simtul tactil ajuta si la dezvoltarea celorlalte simturi, dar contribuie si la dezvoltarea intelectuala, dezvoltarea limbajului.
Spre exemplu, cand o mama vorbeste dragastos si atinge delicat pielea copilului, bebelusul invata cum sa asocieze aceste cuvinte tandre cu senzatia de confort data de atingere, desi nu este capabil inca sa inteleaga cuvintele.